「皇帝の味わい」。皆さんはどんなものだと思わ
れますか？というのも、ルイ・ロデレールは、一
時期ロシア皇帝御用達のメゾンであり、ロシア皇
帝の依頼でつくられたキュヴェもあるからです。
それが、プレステージシャンパンの先駆、アレク
サンドル２世の依頼でつくられた「クリスタル」。

写真を見るとかなりいかつい、アレクサンドル２
世、しかもロシアの領土を世界の６分の一にいた
るまで拡大したという凄腕。彼が飲んでいたメゾ
ンの基本キュヴェというならば…さぞや肉厚、豪
腕な味なのかと…。思いませんか？

静かな部屋でひと口。落ち着いて口に含んでみて
ください。あれれ？集中しないとスウッとどこか
へ消えてしまうような透明な味わい。素直なくせ
に完璧。ナッツやブリオッシュ、のようなシャン
パンによくあるふくよかな香りもあまりしないし、
バターみたいなコクのある味わいもない…。
この「さりげなく、無理せず、余裕で完璧」。
これがロシア皇帝の愛した味なんです。

でも、大人なあなたならわかりますよね。このさ
りげなさの奥には何かある！そう、あります。こ
のメゾン、普通じゃありません！なにしろ創業以
来、２世紀半に渡って、家族経営を守ってきたつ
くり手。著名なメゾンの大半が大手企業の資本に
入ってしまった現在、約250年間に渡って同じ家
族で品質を守り抜くというのは、本当に稀有な
ことなのです。

それだけではありません。日照、土壌ともにブド
ウにとって完璧なコンディションを持つ畑を２０
０ヘクタールも持ち、シャンパンの75％に自家栽
培のブドウを使っています。へ？じゃあ他のメゾ
ンは？シャンパーニュ地方ではブドウを買って、
シャンパンを仕込むメゾンは少なくありません。

ルイ・ロデレールの場合、自前ブドウの割合が高
いおかげで、ブドウの品質を保ち、完璧なブレン
ドを行なうことができるのです。収穫にはなんと
600人の摘み手が畑に入って、高品質のブドウを手
で摘みます。

完璧に熟したブドウを、完璧な畑から、人間の労力
で摘みとり、それぞれの畑とブドウに合った方法で
仕込んだ後に完璧にブレンド。このシャンパンの味
わいは、ベストを尽くしているからこそ生まれる余
裕だったのです。頑張ってるのに汗臭くないって、
かっこよすぎる…やるな、アレクサンドル２世。

この「さりげなく完璧な味」この機会にぜひ味わい、
ロシア皇帝と対決してみてください。あなた自身の
評価はいかがですか？